Breve histórico
Ontologia é um termo filosófico para estudos que remontam à Aristóteles. Após um longo período de esquecimento, surgiu um novo interesse pelas teorias de Aristóteles a partir dos anos de 1970. Nos anos de 1960, surgiu a primeira sugestão para o uso de ontologias em sistemas de informação, em uma teoria de dados enunciada por Mealy:
Nos anos de 1980, a ideia foi finalmente teorizada por Wand & Weber, a partir dos estudos de Bunge; e nos anos 1990, pesquisadores da Inteligência Artifical – Guarino, Sowa, dentre outros – estudaram a ontologia como base de conhecimento para a arquitetura de sistemas especialistas da Inteligência Artificial.
O termo “Ontologia Aplicada” foi disseminado a partir do trabalho seminal de Barry Smith iniciado por volta dos anos 2000 com a Gene Ontology. Smith proporcionou a fundamentação lógico-filosófica para obtenção de inferências válidas e verdadeiras, bem como um incremento na qualidade dos sistemas de informação.
Nos últimos 20 anos, ontologia e web semântica têm se constituído em um campo de pesquisa vibrante, ainda que muito precise ser feito para alcançar a visão original de Tim Berners-Lee. Depois de um período restrito a academia, o tema passou a agenda de empresas e indústrias.